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    众人皆知，虞家有两个儿子。

    大的那个是虞家养子，他父亲原是虞家老爷的旧识，因家道没落，父母又接连去世，只留下个孤苦无依的稚儿，虞家老爷收留了他，把他当做养子，仍然沿了从前的姓名，唤作明渝，虞老爷感念他身世可怜，加之旧友情分，待他视若己出，而这明渝也不负所望，生得端正沉稳。

    小的那个，是虞家亲生的嫡子，名叫虞舒，生得冰雪可爱，从小时起就是个漂亮娃娃。因年纪尚幼，虞老爷又是老来得子，他几乎是被捧着长大，性格也难免娇纵些。而其中最为迁就他的，却是他那位哥哥明渝。

    这明渝身量高挑，面容俊朗，虽还是个未完全长成的少年，来说媒的人却也已经络绎不绝。与他同龄的，稍早些成亲的不少都已经有了孩子，是以明渝也该到了准备婚事的阶段，可所有来虞家说亲说媒的却总被虞老爷以各种理由回绝，实在是怪事一件。

    实则其中缘由，却不为外人知晓。这明渝，名义上是虞家的养子、虞舒的大哥，可实际上也是早早定下，被许给虞舒的媳妇。大户人家给年纪尚小的小少爷找好年纪合适、干活利索的童养媳，又当娘又当妻地把小少爷照顾长大，已经不是稀奇事，而这明渝，实际上便是虞舒的童养媳，只是