三

、兄弟过节。自此一连几天，早出晚归，只在老家住，心事却始终捂在心里——如果不是自己的外室与徒弟，宋江随便在什么刑案里添上一笔，把他们攀扯在内，要定个死罪也不难。或者暗底下弄两个人收拾了他们，也不算费事。只为关系不同，而且这两日才知道，王七郎到处宣扬“宋三郎与张三郎，师徒二人同走一条道儿”，一旦出事，人人都会疑心到自己身上，无论如何脱不得干系。这是一层大大为难之处。

    朱仝也是与他同样的心思，为朋友，实在忍不下这口窝囊气；但激出事故来，更是害了朋友，所以见着面绝口不提此事，只每日里拉到家来吃酒。这一来，街上就不容易看到宋江了。郓城县里的一个应酬绝忙的外场人物，忽然绝迹不见，自然又会引起许多猜测议论，都说是宋押司想必对乌龙院里的丑事已有所闻，自觉无颜见人，所以躲了起来。

    这时有两个人在寻他。一个是阎婆，自那日宋江一走，便知不妙，而后竟从此不到乌龙院，越发叫人放心不下。她们母女俩做梦也不曾想到，枕上的消息已经泄露，只以为是阎婆惜冷淡了他，因而负气不来。阎婆心里在想，寻着了宋三郎，好歹拉了他到乌龙院，一晚夫妻百晚恩，过得一宵，气恼自然化解，所以每日里在刘老实茶店里等，但就是看不见宋江的影子。她也曾到县衙偏门去寻访，无奈宋江早已算定了她要来寻，预先嘱咐了话，不是回他“不在”，就说“已经走了”，去一次扑一次空。

    另一个是梁山上下来的，自然更不敢到县衙门里去问，也不敢到刘老实茶店里去等，唯有早晚之间，在县衙附近偷偷摸摸地窥伺。

    他的运气比阎婆好，这一天傍晚时分，把宋江等到了。大街人多，不敢造次招呼，等宋江走入僻巷，看清四下无人，