第9章

    当时女儿初为花魁，也积攒了些钱，可也还记着父亲将自己卖掉的仇，将父亲拒之门外。父亲无钱偿债，只得为人家干苦力，可毕竟是老人，劳累过多致死了。这女儿不见父亲最后一面，也不出钱下葬，当时人们议论纷纷，都说妓子无情。

    这前花魁风头正盛时，接了一个极俊秀的男人。这男人在芳菲楼只点花魁，于是两人便风流了几日。这男子也是极有钱，给的赏钱极多，她不禁有些心动，想着傍上这位爷儿就能脱离芳菲楼，幸运的话说不定还能爬上这男人的正妻之位。于是她就没有按往常一样喝避子汤，想着自己怀孕了他还能不把自己赎出来？

    可三日后，男子离开了芳菲楼，再也没回来过。而她在满心期待他回来的时候，发觉自己怀孕了，不由得更高兴了。可她肚子渐渐大起来，临盆时都没能等到他。她怀孕后不能接客人，芳菲楼的妈妈就想让她交赎身费走人，她一再保证那男子会回来并给了妈妈好些珍贵首饰才得以留在这儿。

    她生下孩子后半年，终于绝望了，于是又开始接客了，可她早已不是花魁，又带着一个孩子，极少能接到客人。她渐渐厌恶这个孩子，对他也漠不关心。但芳菲楼里一些小姐妹看着这么小的孩子不禁起了些恻隐之心，一人一口饭喂他长大。可毕竟只是同情可怜，一时有一时无，祝容在芳菲楼也算是举步维艰。他五六岁便懂事了，开始学着打杂，平日也能帮忙递个茶水。

    祝容七岁时已不想待在芳菲楼，又听说母亲的父母已亡，有个小破屋在西街巷子里，便独自过去住了。前花魁听闻他去那小破屋住了，只是嗤笑了一声，便又投入到与恩客逍遥的状态去了。仿佛他跟她没有任何关系。

    他那时也学会要工钱了，在芳菲楼打杂也能得到一些铜板，